杨尼(尤西·瓦坦恩 Jussi Vatanen 饰)是一个整天无所事事游手好闲的无业游民,靠着领取政府发放的失业救济金生活,一晃眼五年就这样过去了,杨尼的女友依娜丽(帕梅拉·托拉 Pamela Tola 饰)对男友如今的现状感到非常的不满。一天,依娜丽拜托杨尼去买一台信号转换器,但杨尼给忘记了,当他想起来的时候,商场已经关门了。依娜丽彻底的爆发了,她向男友发出了最后的通牒,如果不能在今天买到数字转换器,那么他们就分手。
杨尼这才意识到事情的严重性,于是带着两个好友,杨尼踏上了寻找数字转换器的旅途,一路上,一行不靠谱的人遇到了各种各样的麻烦和意外。
苏利文是好莱坞以喜剧走红的年轻导演电影(乔尔·麦克雷 Joel McCrea 饰),但他不满现状,想将下个作品拍成反映社会底层困境的严肃题材。为了体验底层生活,他打扮成身无分文的流浪汉深入民间,但无论他怎么尝试,最后总是又回到了好莱坞。后来他遇到一个事业失败的女演员(维 罗妮卡·莱克 Veronica Lake 饰),让她上车搭了一程,却被误认作小偷送入了警察局。释放之后,苏利文听从女孩的建议,和她结伴一起流浪。这次,他真的成为流浪汉,吃剩饭,睡收容所。最终,苏利文觉得体验足够想要离开收容所时,却被贪婪的流浪汉击晕。一个被火车压死的小偷被误认是苏利文,所有人都以为他死了。与此同时,苏利文醒来之后失忆了,混乱之中打伤一个工人,被判入劳改所6年。他在狱中感受到笑声对他的重要性,当他恢复记忆后,他逐渐认识到喜剧能够带给穷人更多。但是,苏利文遇到了问题,他不...